Les huit meilleures équipes de la Basketball Africa League (BAL) s’affronteront à Kigali au Rwanda (21 au 28 mai) pour les playoffs et les finales de la saison 2. Après la phase des Conférences (Sahara à Dakar et Nil au Caire) avec des chiffres qui prouvent l’ampleur de la compétition.
1 – L’entraîneur principal de l’AS Salé du Maroc, Liz Mills (Australie), est devenu la première femme à coacher une équipe de la BAL durant la phase de groupes de la Conférence du Sahara, qui s’est tenue à Dakar au Sénégal, du 5 au 15 mars. Mills a conduit l’AS Salé jusqu’aux playoffs avec 3 victoires et 2 défaites.
3 – Après s’être déroulée sur un seul site la saison passée en raison de la pandémie, la BAL s’est disputée cette année dans trois villes emblématiques d’Afrique : Dakar (5-15 mars), le Caire (9-19 avril) et Kigali (21-28 mai). La saison 2022 compte trois anciens joueurs NBA : Jamel Artis (Cape Town Tigers ; ex-Orlando Magic), Ike Diogu (Zamalek ; ex-San Antonio Spurs) et D.J. Strawberry (Zamalek ; ex-Phoenix Suns).
4 – Quatre pays sont représentés pour la première fois dans la BAL : la République démocratique du Congo (BC Espoir Fukash), la Guinée (S.L.A.C), l’Afrique du Sud (Cape Town Tigers) et le Sud-Soudan (Cobra Sport). Le S.L.A.C (Conférence du Sahara) et les Cape Town Tigers (Conférence du Nil) se sont tous deux qualifiés pour les playoffs après avoir terminé parmi les quatre meilleures équipes de leurs conférences respectives.
4 (bis) – Quatre joueurs africains figurent parmi les meilleurs joueurs de la phase de groupes 2022 : Mayan Kiir (Cobra Sport ; Sud-Soudan) avec une moyenne de 18,8 points, 2,2 passes, 11,4 rebonds et 1 interception par match ; Amadou Harouna (AS Salé ; Niger) avec 19,8 points, 3,6 passes, 4 rebonds et 1,6 interception par match ; Rolly Fula Nganga (BC Espoir Fukash ; République démocratique du Congo) avec 18,4 points, 2,4 passes, 5,6 rebonds et 1,2 interception par match ; et Evans Ganapamo (Cape Town Tigers ; République centrafricaine) avec 17,4 points, 2,2 passes, 3,8 rebonds et 1,8 interception par match.
5 – Les cinq meilleurs scoreurs de la phase de groupes répondront présent lors des playoffs : Terrel Stoglin (AS Salé) – 33,2 pts/match, Marcus Crawford (S.L.A.C) – 21,4 pts/match, Billy Preston (Cape Town Tigers) – 20,3 pts/match, Amadou Harouna (AS Salé) – 19,8 pts/match, Edgar Sosa (Zamalek) – 19,5 pts/match. Cinq équipes sont de retour pour leur deuxième saison de la BAL : Zamalek, champion en titre ; US Monastir, finaliste 2021 ; Petró de Luanda, demi-finaliste, et les quarts-de-finalistes AS Salé et F.A.P. Les cinq équipes se sont qualifiées pour les playoffs 2022 de la BAL.
7 – Sept équipes ont participé pour la première fois à la BAL cette saison : BC Espoir Fukash, Cape Town Tigers, Cobra Sport, CFV – Beira (Mozambique), DUC (Sénégal), REG (Rwanda) et S.L.A.C.
8 – Les huit équipes des phases éliminatoires sont : REG (4-1), US Monastir (4-1), AS Salé (3-2) et S.L.A.C (2-3) de la Conférence du Sahara ; et Zamalek (5-0), Petró de Luanda (4-1), Cape Town Tigers (2-3) et F.A.P (2-3) de la Conférence du Nil.
9 – La BAL et Canal+ Sport coproduisent neuf épisodes de « BAL Action », une émission consacrée à la BAL et retransmise mondialement sur les plateformes partenaires.
11 – La BAL compte 11 partenaires marketing : les partenaires fondateurs New Fortress Energy (NFE), Rwanda Development Board (RDB), NIKE, Jordan Brand et Wilson et les partenaires officiels Alley-Oop Africa, Attorney General Alliance (AGA) – Africa, Destination Sénégal et Air Sénégal, Envol City, Flutterwave et Hennessy. Zamalek, le champion 2021, surfe sur une série de 11 victoires consécutives après avoir remporté les cinq rencontres de la Conférence du Nil. La saison passée, Zamalek a remporté le championnat de la BAL avec un bilan de 6 victoires et zéro défaite. (A suivre)
(Avec theBAL.com)
