Les Lions du Sénégal, arrivés mercredi à Bafoussam (Cameroun) où ils joueront leurs matchs du premier tour de la 33e Coupe d’Afrique des Nations de football (9 janvier – 6 février), ont effectué leur première séance d’entraînement ce jeudi en fin d’après-midi. « Le moral est beau fixe. Il y a beaucoup de sérénité », a confié le sélectionneur Aliou Cissé à la presse sénégalaise. Avant de poursuivre : « C’est notre troisième campagne, les joueurs ont emmagasiné de l’expérience, du vécu et de bonnes choses. Une CAN est difficile, mais nous sommes prêts. Les conditions de travail sont bonnes, les garçons se plaisent bien dans notre lieu d’hébergement. La seule contrainte, c’est le climat (en altitude). Il faut s’acclimater vite, ce que nous sommes en train de faire ». Le technicien de souligner que le Sénégal fait partie des grosses écuries de la compétition. Ce qu’il va falloir démontrer sur le terrain. « Il est facile d’être ambitieux sur le papier, dans la parole… Nous sommes prêts, nous avons bien travaillé les schémas de jeu à Dakar. Ceux qui n’étaient pas là connaissent nos tactiques, systèmes et plans de jeu ». Concernant l’attaquant Ismaïla Sarr, Aliou Cissé précise : « S’il n’était pas à 100%, il me l’aurait dit. Que Watford (son club en Premier League d’Angleterre) se rassure, nous avons un staff médical capable de le remettre au top. Il a repris la course. On pourra le récupérer en cours de compétition ».
